In Italia 6 neonati su 10.000 nascono affetti dalla patologia del Tubo Neurale (DTN), la quale causa diverse malformazioni congenite, tra cui spina bifida, anencefalia ed encefalocele.
Tuttavia, è possibile prevenire l’insorgenza del DTN del 70% grazie all’assunzione di acido folico, presente in alimenti come le farine di cereali.
Il Presidente della Società Italiana di Neonatologia (SIN) Fabio Mosca, durante la Giornata Mondiale della Spina Bifida, ha affermato che “l’Italia potrebbe essere il primo paese europeo a dotarsi di una norma che renda obbligatoria l’assunzione di alimenti fortificati, oggi una prassi adottata in oltre 80 stati fra cui Usa, Australia e Canada, ma ancora da nessuno nel nostro continente. La Sin si farà promotrice, insieme agli altri soggetti interessati, di un Disegno di legge per rendere la fortificazione degli alimenti obbligatoria. È fondamentale garantire il giusto apporto di acido folico all’embrione sin dal concepimento. Purtroppo, in Italia solo il 30% delle donne che intendono avere un bambino seguono una profilassi volontaria corretta nel periodo pre-concezionale. È quindi indispensabile adottare una diversa strategia di profilassi, che preveda l’assunzione continuativa di acido folico con gli alimenti, in modo da garantire livelli adeguati nelle importantissime prime fasi della gravidanza, quando inizia a formarsi il sistema nervoso. Per contrastare la diffusione delle malformazioni e delle patologie legate ai Difetti del Tubo Neurale, un problema sottovalutato nel nostro Paese, serve innanzitutto collaborazione tra tutti i soggetti interessati alla salute della diade mamma-bambino: le società scientifiche, le istituzioni, le associazioni, gli operatori sanitari, ma anche i produttori di alimenti adatti alla fortificazione con acido folico – continua Mosca -. La Sin è disponibile a supportare le aziende produttrici di farine e cereali che accoglieranno la richiesta e metteranno in commercio i loro prodotti fortificati, collaborando attivamente, anche grazie ad una comunicazione ad hoc, per far arrivare il messaggio alle donne nel modo più chiaro possibile. Non basta però solo una corretta informazione, la battaglia contro i DTN deve essere giocata anche con la fortificazione degli alimenti.”
L’importanza dell’assunzione di alimenti in cui è presente l’acido folico è stata considerata già a partire dal 1998 negli Stati Uniti. Non è un caso che, nei Paesi in cui la legge prevede la fortificazione obbligatoria, si è potuta notare una diminuzione tra il 16% e il 58% dei DTN. Questi dati sono stati confermati dal Governo inglese durante una consultazione pubblica inerente alla fortificazione obbligatoria con acido folico.
Infine, l’Istituto Superiore di Sanità ed il Network Italiano Promozione Acido Folico per la Prevenzione Primaria dei Difetti Congeniti, consiglia a tutte le donne in età fertile di assumere circa 0,4 milligrammi di acido folico ogni giorno, a partire da due mesi prima del concepimento, fino al terzo mese di gravidanza.
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